ブータンには、各農家で作られる、アラと呼ばれる蒸留酒がある。
米や蕎麦、麦など、それぞれの家庭によって違うもので作る為、味も違う。
私も滞在中、アーチェリーの試合後のお弁当タイム（選手達は、試合後にお弁当と、各家庭自慢のアラなどを持ってくるらしい）に混ぜてもらい、ハチミツ入りのものや、無色透明ですっきりした、まさに日本の焼酎のような味の物をいただいた。
これは是非、研究所にお土産として持って帰りたい！と思ったわけだ。
しかし、アラは各家庭で作るのは合法だが、売る事は禁じられている。
そこでガイドにお願いし、農家から分けていただく事となった（これはいいのか？まぁ、ガイドの話では、問題無いとの事だったので大丈夫だろう）。
持ち帰ったアラが、上の画像の通りである。
ほんのりピンク色！
地球の歩き方に、「ピンクアラ 東に行くとほんのりピンクのアラ（焼酎）が出されることがある。これは削った紫檀を煮出して、その赤い成分を本来透明であるアラに混ぜているのだ。特によくできたアラだけにさらに手をかけて作るので、これに出会えたら幸運」とある。
紫檀と知って、どうもお仏壇しか思い浮かばない私であったが・・・。確かに木をスモークさせたような独特な香りがする。
なにはともあれ、研究所のメンバーは幸運である。ブータンに行っていないのに、ピンクアラを味わえるのだから！（？） と、ここで私の周りの方達のアラの感想をご紹介。
爽やかな味と香り、風を感じるような酒だった。（E.Nさん）
品の良い白酒（はくしゅ・中国の焼酎）を飲んだようだと思ったら、中国のお酒よりもよくきいたかも・・・。（Y.Kさん）
私にはちょっと香りがきつすぎて・・・。（Ｎ.Ｆさん）
人によってだいぶ印象が違うようで・・・。
ちなみに私は現地でいただいたはちみつ入りがお気に入りです。
（N.K Wrote）
